其他包裝材料無法替代
不久前舉辦的綠色橡塑行業論壇上，與會專家澄清，有利于可持續發展的包裝即為綠色包裝。以安全衛生、環境友好、節約資源的三把標尺來衡量，以全生命周期分析來看是環保的，才是綠色包裝。因此，紙包裝如果在造紙過程中污染嚴重或是回收處理不當，則不符合綠色包裝的要求；而塑料包裝如果實現了減量化、資源化、循環利用，就是綠色包裝。
有研究顯示，塑料材料能獲得大量應用是因為其擁有更輕的質量，相比玻璃和金屬來說具有較低的碳足跡。從綜合性能來看，塑料也具有其他包裝材料無法替代的優點。高密度聚乙烯比無漂白的牛皮紙購物袋的全生命周期的污染要小很多。若在包裝領域全面禁塑，將會造成更大的包裝污染。
全生命周期設計先行
除了包裝所用的材料，還要從使用者和使用環境考慮是否綠色。如果直接包裝用料少，在運輸的時候使用的包裝可能就多。在滿足包裝功能的前提下，遵循循環經濟減量化、再利用、資源化的經濟活動行為原則，盡量減少整個生命周期過程中垃圾的產生量，就是綠色設計的出發點。這一方面可以通過產品設計達到包裝輕量化的效果，減少原材料的使用量；另一方面可以采用利于回收的塑料原料，減少永久固體廢物的產生量。在包裝設計和開發方面，全局的眼光對開發一種成功的商品來說是必不可少的。
最近上市的可口可樂“冰露”飲料瓶就是綠色設計先行的代表。“冰露”輕量瓶包裝的瓶身僅重9.8克，較原瓶減重超過35%，相應減少35%的碳排放，而普通塑料罐裝飲料瓶的質量約為16克。而且它的瓶壁厚只有0.1毫米，可輕松扭成條狀，節省70%以上的回收空間。這款產品之所以能做到比普通塑料瓶減重近40%但承重等物理性能卻沒有降低，和其技術設計是分不開的。新瓶蓋采用了窄口設計，直徑和高度變小讓瓶蓋聚乙烯材料的用量減少了50%，但密封性并沒有變差；瓶壁采用了不同的加強筋結構，雖然厚度只有0.1毫米，但足以保證裝有飲料的瓶身不會變形；瓶底的外觀花瓣式紋路比普通瓶子多了1倍，從而實現了薄底抗壓。
回收難也是影響塑料包裝“形象”的重要因素。因此，包裝材料更易循環利用也是塑料包裝設計的重點。據生產企業介紹，包裝設計時盡量使用同一材料或是易分離的材料、易循環再生的材料，就能提高塑料包裝材料的循環使用率。雙峰高密度聚乙烯、茂金屬聚烯烴、具有優質阻隔性能的耐水改性聚乙烯醇涂布膜等包裝材料，在損失既有性能的前提下，能降低薄膜厚度。這樣的輕量化、單一原料的包裝原料不失為一種良好的選擇。如可熱封拉伸薄膜加罩光油可顯著減少材料的用量，已在冷飲包裝方面得到了大量應用；高強度茂金屬聚烯烴可以減少包裝薄膜的厚度；共擠復合技術可以精確控制各層膜厚度，因此價格高的阻隔層厚度可以被控制得很薄，同時其保鮮性能還能成倍甚至幾十倍地提高。
短壽命包裝優選全降解塑料
在清華大學郭寶華教授看來，生物塑料并不能完全替代普通塑料，但對于一次性用品或是生命周期短且不易回收的產品而言，比如地膜或家庭用包裝，全生物降解材料就是一種優選材料。
聚乳酸這種最先工業化的全降解塑料材料已在包裝等領域獲得了廣泛應用。以零售巨頭沃爾瑪為首的大型零售商早在幾年前就開始推廣使用聚乳酸透明硬質包裝盒和包裝袋，而且越來越多的零售商加入了這一行列。
包裝瓶領域全降解塑料的應用最近也取得了突破性進展。可口可樂新推出了100%可回收利用的塑料瓶。該公司年底將把這種塑料瓶試用于瓶裝水包裝。今年3月，美國綠色星球礦泉水瓶公司推出了100%生物塑料飲料瓶，而不再是可降解塑料/普通塑料的混合材料瓶。正在上海舉辦的世博會和北京奧運會也都采用了聚乳酸為原料的一次性餐具。
據了解，重14克的普通聚乙烯包裝材料如果用改性聚乳酸材料來替代，質量只有1.5克。聚乳酸實現萬噸級工業化生產后，價格將接近傳統聚乙烯薄膜。屆時綠色塑料包裝將離我們更近。
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